Un travail de pionnier dans la Forêt Noire
Le maître drapier Hans Grohe (1871-1955) est un visionnaire. En 1899, il quitte Luckenwalde, près de Berlin, pour emménager dans une petite ville de la Forêt Noire, Schiltach. Deux ans plus tard, il abandonne le tissage et crée une entreprise artisanale d'objets en tôle emboutie. Son élément est l'eau et, dès 1901, Hans Grohe mise courageusement sur le secteur encore récent du sanitaire. A cet époque, la salle de bain privée vient tout juste de devenir à la mode. Il se spécialise dans les douches en tôle et pose ainsi la première pierre d'un triomphe encore insoupçonné. L'entreprise Hans Grohe, petite affaire employant trois hommes à Kinzigtal, devient au cours du 20ème siècle une entreprise d'envergure mondiale. Elle compte aujourd'hui parmi les leaders internationaux en termes d'innovation et de marché pour les robinets et douches.
Quand la douche devint populaire ou : l'histoire d'un succès allemand
Jusqu'à la moitié du 20ème siècle, posséder sa propre salle de bain reste un véritable luxe pour une large couche de la population allemande. Hans Grohe considère la douche comme une alternative abordable par rapport à la baignoire. Dès le début, elle fait partie de la gamme de produits de son entreprise d'emboutissage de métaux. Et c'est avec passion et minutie qu'il se consacre au développement de ses douches au cours des décennies suivantes. Il prouve ainsi son flair – et marque la culture de la douche par-delà les frontières de la Forêt Noire.
Dès 1928, la douche à main de Hans Grohe devient une alternative confortable à la douche de tête, jadis monnaie courante. Hans Grohe devient le spécialiste de la douche et le pionnier de l'industrie allemande du sanitaire. Son artisanat d'art et son profilage auront laissé la marque de son style bien particulier pour des décennies. A 82 ans encore, le visionnaire invente un nouvel objet futuriste : la barre de douche, sur laquelle la douche à main se fixe à la hauteur de votre choix. Elle est aujourd'hui un standard classique dans les salles de bain du monde entier – en 1953, par contre, elle représentant un coup de génie sanitaire.
Vous souhaitez en savoir plus sur les inventions de la fabrique à idées de Schiltach ? Vous trouverez ici l'historique des innovations de Hansgrohe et les grandes dates de l'artisanat d'art.
Tel père, tel fils ou : une famille novatrice
A travers toutes les générations, l'entreprise a nourri une véritable passion pour cet élixir de vie qu'est l'eau. Le fils cadet du fondateur, Klaus Grohe (*1937), a joué un rôle actif dans l'entreprise paternelle de 1968 à nos jours. En tant que « Green Mind » (Financial Times Allemagne), Klaus Grohe devient un précurseur en matière de protection de l'environnement et de durabilité dans l'industrie sanitaire . Il promeut des produits économisant l'eau et l'énergie avec la même véhémence que la protection de l'environnement et des ressources dans la production. Klaus Grohe dirige l'entreprise, dont l'envergure est entre-temps devenue mondiale, depuis 33 ans. Depuis 2008, il est à la tête du conseil d'administration de Hansgrohe AG.
Veuillez ne pas confondre Hansgrohe AG, basée au cœur de la Forêt Noire, avec Grohe AG, à Hemer en Westphalie. Même si les deux entreprises exercent leurs activités dans le même secteur, elles ont peu en commun. Il n'y a en effet plus un seul Grohe chez notre concurrent depuis des années.
Il n'en est pas du tout de même chez Hansgrohe : même un siècle après la création de l'entreprise, les descendants du pionnier de la douche d'Allemagne du Sud participent activement à son succès. Aujourd'hui, trois des fils de Klaus Grohe poursuivent la tradition familiale : Richard Grohe (*1965) est, depuis 2008, vice-président du conseil de direction et dirige la marque Hansgrohe. Son frère Philippe Grohe (*1967) dirige la marque Axor. Pierre Nicolas Grohe (*1975) est « Director Product Planning & Development Hansgrohe North America ».
Outre les descendants directs et membres de la famille du père fondateur Hans Grohe, les personnes suivantes participent aujourd'hui aux destinées de l'entreprise : notre conseil d'administration et notre conseil de direction.
Aujourd'hui, le spécialiste de la salle de bain et du sanitaire compte environ 3 100 collaborateurs sur tous les continents. Plus des deux tiers d'entre eux travaillent en Allemagne. L'histoire de la salle de bain continue à s'écrire dans la petite ville de Schiltach, dans la Forêt Noire : Hansgrohe en données et faits.
