Pionierswerk in het Zwarte Woud
De lakenwever Hans Grohe (1871-1955) was een ware innovator. In 1899 trekt hij vanuit Luckenwalde bij Berlijn naar het stadje Schiltach in het Zwarte Woud. Twee jaar later keert hij de weverij de rug toe en richt hij het handwerkbedrijf voor metaalgietwerk op. Vanuit zijn passie voor het element water, richt Hans Grohe zich vanaf 1901 dapper op de toentertijd nog jonge sanitairhandel. Badkamers in huis raakten toen voor het eerst in de mode. Hij specialiseert zich in tinnen douchekoppen en legt daarmee de grondsteen voor ongekend succes. In de loop van de 20e eeuw groeit Hans Grohes kleine driemansbedrijf in Kinzigtal uit tot een wereldwijde onderneming. Vandaag behoort het tot de internationale innovatie- en marktleiders op het gebied van kranen en douches.
Toen het douchen populair werd of: een Duits succesverhaal
Tot het midden van de 20e eeuw blijft een eigen badkamer voor grote bevolkingsgroepen in Duitsland pure luxe. Hans Grohe beschouwt de douche als een betaalbaar alternatief voor de badkuip. Het behoort vanaf het begin tot het productassortiment van zijn metaalbedrijf. En hij wijdt zich de komende decennia met passie en zorgvuldigheid aan de verdere ontwikkeling van zijn douches. Hij bewijst daarmee een goede neus voor zaken te hebben en geeft de douchecultuur vorm tot ver buiten de grenzen van het Zwarte Woud.
Vanaf 1928 wordt Hans Grohes handdouche het comfortabele alternatief voor de destijds gebruikelijke hoofddouche. Hans Grohe wordt douchespecialist en pionier van de Duitse sanitairindustrie. Tientallen jaren bepalen zijn handwerkkunst en vormgeving de trends. Zelfs op 82-jarige leeftijd vindt deze visionair een trendsetter uit: de douchestang, waaraan de handdouche op willekeurige hoogte kan worden vastgezet. Vandaag de dag is de douchestang een standaardaccessoire in de badkamer over de hele wereld – maar in 1953 dit teken van geniaal vernuft.
Wilt u meer weten over de uitvindingen uit de Denktank in Schiltach? Hier vindt u Hansgrohe´s innovatiegeschiedenis – mijlpalen in de handwerkkunst.
Zo vader, zo zoon of: een innovatieve familie
De passie voor het levenselixer water is door de jaren heen in alle generaties levend gehouden. Vanaf 1968 tot op heden is de jongste zoon van de oprichter, Klaus Grohe (°1937), actief in de onderneming van zijn vader. Als 'Green Mind' (Financial Times Deutschland) wordt Klaus Grohe voorbereidend denker van de sanitairindustrie op het gebied van milieubescherming en duurzaamheid. Hij promoot zowel water- en energiebesparende producten als milieu- en grondstofbesparing in de productie zelf. Klaus Grohe leidde de inmiddels wereldwijd opererende onderneming 33 jaar lang. Sinds 2008 is hij voorzitter van de raad van toezicht van Hansgrohe AG.
Verwar vooral Hansgrohe AG uit het Zwarte Woud niet met Grohe AG uit het Westfaalse Hemer. Ook al opereren beide ondernemingen in dezelfde branche; ze hebben weinig met elkaar gemeen. Zo is bij de concurrent al jarenlang geen Grohe meer actief.
Bij Hansgrohe is de situatie totaal anders. Een eeuw na de bedrijfsoprichting, dragen de nakomelingen van de Zuidduitse douchepionier actief bij aan het ondernemingssucces. Tegenwoordig zetten drie zoons van Klaus Grohe de familietraditie voort: Richard Grohe (°1965) is sinds 2008 waarnemend bestuursvoorzitter en leidt het merk Hansgrohe. Zijn broer Philippe Grohe (°1967) staat aan het roer bij het merk Axor. Pierre Nicolas Grohe (°1975) is 'Director Product Planning & Development Hansgrohe North America'.
Naast de directe nakomelingen en familieleden van oprichter Hans Grohe besturen vandaag de dag de volgende personen de onderneming: onze raad van toezicht en directie.
Tegenwoordig heeft de badkamer- en sanitairspecialist op alle continenten rond de 3.200 medewerkers in dienst. Ruim twee derde van hen werken in Duitsland. In het stadje Schiltach in het Zwarte Woud wordt als vanouds badkamergeschiedenis geschreven: Hansgrohe in gegevens en feiten.
